ディランの曲を聴きながら上京してきました。
人生の選択するとき必ずディランを聴くんです。
いかようにも自分で解釈します。結局人生もそうやって帳尻合わせてきた。

そんなことを教わりました。
人生楽しくて仕方ないです。

ただ僕にとって
ボブ・ディランの音楽は
リズムです。
結局のところ。
だから面白いんです。
やっぱ音楽なんだよなぁ。
詩人とかってより。

　じつはノーベル賞というのは、北欧スウェーデンのローカルな、極く少数の人々によって受賞者が選定される、世界じゅうに数多存在する「名誉ある」賞の内の一つに過ぎない。受賞者が決まるやいなや、たまたまその中の一人が日本人であったりすれば、テレビはニュース速報で伝え、新聞は号外を刷る、翌日には配偶者を伴っての記者会見まで開かねばならない、見ているこちらが恥ずかしくなるほどの大騒ぎをするのは、世界じゅう探しても日本だけで、これは敗戦後の間もない時期に何とかして欧米先進国に追いつき、伍していこうとしていた当時の日本人が、湯川秀樹のノーベル物理学賞受賞によって幾許かの自信を取り戻した、という半世紀以上昔の記憶の残滓と考える他ないような気もするのだが、そのことを踏まえてもしかし、どういう巡り合わせか、偶然か、それとも単なる選考委員の気まぐれからか、二〇一六年のノーベル文学賞がボブ・ディランに与えられてしまったのは、文句の付けようもなく正しかった！
　音楽、文学、映像、美術、舞台、いかなる様式の違いをも乗り越えて、ボブ・ディラン以上に芸術家と、芸術を志す人々の手本となり得ている人物はいない。例えばローリング・ストーンズほどの大物でも、コンサートの最後には毎回律儀に「ジャンピング・ジャック・フラッシュ」と「サティスファクション」を演奏することを思い出して欲しい、ミック・ジャガーやキース・リチャーズがそうした楽曲に飽き飽きしていないはずがないが、それでも聴衆からの期待に応えねばならないという言い訳の中で、彼らは市場の論理に負けている。対してボブ・ディランという人は、ぜったいに聴衆に媚びない、市場の論理、資本主義の圧力に屈しない、その時どきの自分の演りたい曲を、演りたいように大幅にアレンジを変え、歌いたいように歌う、それは自らの目下の興味や関心、切実さ、気分に従うことこそが、芸術家としてもっとも誠実な態度であるという揺るぎない信念を堅持しているからなのだ。四月の来日公演はその信念の実践を、芸術家の生き様を、じっさいに目撃し、体感する機会でもある。

　わが家のトイレに鎮座まします「ボブ・ディラン日めくりカレンダー」2019年版もあと少しで終わり…（ってトイレに置いてんのかよ！と怒られそう。すみませーん！）１日１曲、わずか数行、せいぜい20ワードそこらなのに、なんと賑やかな光景や感情がそこから見えてくることか。
「風に吹かれて」の一節を改めて読む。How many times must the cannonballs fly before they’re forever banned?（どれだけの大砲が撃たれれば／２度と撃たれないよう禁止されるのか？）。「What Good Am I」では What good am I if I know and don't do（わかってて何もしないのだとしたら／私になんの価値がある？）。変わらぬ現実、耳が痛い真実。
かと思うと「彼女はスーツケースに僕の心まで詰めてイタリアに行っちゃった」「君を僕のものにできないなら／僕の愛は深く青い海に投げ捨ててしまえ」だなんて。ディランの愛情表現は正直…かわいいなぁ。
　ソングライティングの極意、シンプルに“韻の踏み方” がかっこいい歌詞、例えば That big fat moon is gonna shine like a spoon（大きくてまん丸な月がスプーンみたいに輝くよ）を何度も口に出して読んでみる。ストンとおさまる感じが気持ちよくて。
極めつけ「Let Me Die In My Footsteps」で歌われる「旅する時は心置きなく兄弟と旅させてくれ。でも死ぬ時は自分が残す足あとの上で死なせてくれ」…ああ、だからツアーは続くのか?永遠に、としみじみ納得するわけです。
　前回ZEPPでの「見張塔から?」だったか、アレンジが原曲とまるで違い、サビの歌詞でようやく「あ、これか！ズコー」となってたのも楽しい思い出です。そんな翻弄される快感がディランのライヴはいっぱい。ご本人もニヤリとしているようにも見え…ってそのくらい近い！というのがクラブサイズでディランを見られる醍醐味ですね。
日めくりをまた１枚めくり、20ワードの世界にときめきながら、再来日公演を心待ちにしております。

ボブディランは最高です！
本当にライブが好きでやってるんだなーとか、やりたいことだけやりたいようにやってんだなーとか思いながら、ボブディランという人と音楽を楽しんでいます。
あまりにも我が道を行き過ぎてて、ド天然にみえるとこも、かっこいい。
あのちょっと南部というか、メキシコっぽい雰囲気のある衣装もかっこいい。
ああいうの探したけれど、あまり見つからなかったです。今回はどんな服着て、登場するのか楽しみです。
どんな曲やるのかな？
どんな声で歌うのかな？
毎回、声の印象が違うとこもかっこいい。
いつまでも、モテたがり、欲しがるとこもかっこいい。そういうとこから、降りてないとこもかっこいい。
だってボブディランだよ！あのボブディランが目の前で演奏して歌ってくれるんだよ！ただただそれを体験して、浴びまくって、あとは、各々のやり方で消化するだけ。栄養満点！滋養強壮！大安心！
毎回、ディランのライブ見ると、心が軽くなるんです。
だよね！ボブさん！て。それでいいんだよね！て。
明日からの日々が、より楽しみになるような幸福感。
なんでかな？
多分、我の出し方が心地よいんですね！自慢の仕方が気持ちいいんです。だから、魅力が、満ち満ちて、溢れてるんですね。そういう光を浴びているからなんでしょう。

　多分、今回も、観に行けば、一体あれはなんだったのだろうと動揺させられるのだろう。微笑んだとか、立ったとか、一挙手一投足を追いながら、意味を探し出そうとするのだろう。でも結局は、彼の考えていること、やろうとしていることがわからないまま、ライブが終わるんじゃないかと思う。それって、とてもすごいことだ。あのボブ・ディランがやろうとしていることが、私たちにはまだ、わからないのである。この長いキャリアをどうやって閉じるかではなく、先に道が続いている限り、音楽家としてもっとも挑戦的なことをやり続けるという姿勢。数々のプロテストソングを世に投げかけてきた彼の音楽は、あちこちの権力者が暴走する現代世界を問い続けている。彼からの提起を間近で受け止める、またとない機会、思いっきり動揺し、翻弄されたい。

　ボブ・ディランのライヴは、やばい。まじでかっこいい。日本へやって来てくれるたびに思い知る。ソングライターとしての側面ばかり着目されがちな人だけれど、いやいや、ディランはシンガーとしても、パフォーマーとしても、ほんと只者じゃない。
　ライヴでは、1960年代の楽曲から近年発表した新曲まで、有名無名問わず、あらゆる時代の作品を取り上げてくれる。とはいえ、ご存じの通り、どの曲のメロディもアレンジも歌唱法も原型から大きく変貌。変わらないのは歌詞だけだ。ディラン自身、以前のようにギターを抱えてではなく、ほとんどの曲をキーボードを弾きながら歌う。こうした姿勢をとらえて、ディランは常に新しくあろうとしていると評する向きもあるようだけれども。いやいや、そうではないだろう。ここには、たとえば「時代の最先端」とか「先進的な空気感」といった曖昧な価値観と折り合いを付けようなどという卑屈な感触はかけらもない。
　ディランとバック・バンドの面々はそれら時代を超えた膨大な楽曲群をすべてブルース、ロカビリー、カントリーなど伝統的な米国ルーツ音楽の要素を色濃くたたえた屈強のサウンドに乗せて解き放つ。そこに漂うのは、時の流れから隔絶された環境下、ツアー・バスに揺られ全米中のクラブを回るバー・バンド的な、揺るぎなき骨太なたたずまいだ。表現者として長い歳月を駆け抜けたディランにとって、新しいだの古いだの、そんなありきたりの時間軸などもはや無意味。彼自身が伝統であり、かつ尖鋭である、ということか。
　枯れもせず、若ぶりもせず、終わりなき旅を続ける。こんなすごい人、いない。今回の来日でもその底力を堪能させてくれるはず。楽しみ！

　20代前半に普通では考えられないほどの名盤を立て続けに生んだボブ・ディランは、ソングライターとしても世界中であらゆるジャンルのミュージシャンが常に彼の曲を取り上げています。78歳になった今、働く必要は全くない人です。それでも彼は「終わりなきツアー」と呼ばれるライヴ活動を続けます。それだけ人前で演奏することが好きだとしか思えません。でも、歌う以外には何もしません。おしゃべりはせず、歓声に対する「サンキュー」の一言も発しない彼は、最後に客席に睨みをきかせて帰るのがお決まり。基本的にかなりシャイな人でしょうね。ノーベル賞の授賞式に出席しなかったのも、ぼくはそういう風に解釈しました。必要以上に騒がれるのが恥ずかしいとか、余計な期待を持たれたくないとか、的外れな質問をできるだけ避けたいとか、人間誰でもそういう気持ちになるはずだと思います。
　ディランが来日すると、ぼくも含めてファンは皆必ず足を運びます。昔からよく知っている曲がまるで違うメロディや編曲で演奏されることにも慣れっこです。でも、ボブ・ディランという「レジェンド」の名前を知っていても、彼の音楽を知らないという方と話すことが時々あります。そういう方は大抵歌詞が中心で、ちょっと難しいといったイメージを持っています。ボブ・ディランは素晴らしいメロディの職人でもあるのに、なぜか言葉だけが注目されがちです。78歳とは言えまだまだ元気なので今後も来日するに違いないのですが、何年も一緒に活動している熟練のバンドと共に彼が聞かせ続ける素晴らしいアメリカン・ミュージックを一度生で味わうことを、ひとつの文化体験としてもお薦めします。

　去年僕の友人がボブ・ディランのライブを見た後、こう言ってきた。「風に吹かれて」（Blowing In The Wind）を歌ってくれなかったよ、と。チェックしてみると、アンコールで歌っていた。ボブ・ディランは同じ曲を何千回も歌っているから、時によって同じ曲と思えないほどアレンジしてしまうことがある。そんな時は歌詞をじっくり聞かないとわからない。でも、だからこそ彼のライブは生き生きしているんだ。自分に新しいインスピレーションを与えているんだろう。
　僕たちが生きている間、これほどのアーティストは二度と現れないと思う。流行するアーティストは続々と出てくるが、ボブ・ディランほど世界に影響を及ぼす人は出てこないだろう。僕たちはまるでシェイクスピアが生きている時代に、彼の演劇を観に行くみたいなものだ。
　ボブ・ディランは1962年のデビューだが、初めてグラミー賞をとったのは1973年のことだ。「風に吹かれて」は1963年の作品だっていうのにね。その頃、グラミーをもらうべきだったと思うよ。2016年にはノーベル文学賞も受賞したけど、これだって随分遅かった気がする。しかしながら、彼にはそういう賞さえ、必要ないかもしれない。もらえる賞より彼はもっと大きな存在だと僕は思うよ。

　ボブ・ディランには、若い頃から驚かされてばかりで、近年ではノーベル賞受賞に関する出来事がありましたが、いちばん驚かされるというか、感心させられると言ったほうが正しいのですが、それは78才になったいまでもライヴを活動の軸にしていることではないでしょうか。しかも、とびっきりお洒落で、老いた詐欺師のようなたたずまいからして、ステージに現れるだけでワクワクさせられる、あの圧倒的な存在感は誰もかないません。そして、彼の歌とバンドの演奏以外の、ありとあらゆる存在が消されてしまうような、大袈裟に言えば、この場所、この瞬間だけが宇宙に存在しているような、ぼくはただ、彼と一対一で向き合っているような、そんな奇妙な錯覚にさえ襲われることがあります。そして、ふと現実に戻ったとき、新たな想像力を鍛えてもらっていることに気がつくのです。